Benzojska kislina je bela trdna snov ali brezbarvni igličasti kristali s formulo C6H5COOH. Ima rahel in prijeten vonj. Zaradi svojih vsestranskih lastnosti se benzojska kislina uporablja v različnih panogah, vključno s konzerviranjem hrane, farmacevtskimi izdelki in kozmetiko.

Benzojska kislina in njeni estri so naravno prisotni v različnih rastlinskih in živalskih vrstah. Omeniti velja, da imajo številne jagode znatne koncentracije, približno 0,05 %. Zreli plodovi več vrst Vaccinium, kot sta brusnica (V. vitis-idaea) in borovnica (V. myrtillus), lahko vsebujejo prosto benzojsko kislino v količinah od 0,03 % do 0,13 %. Poleg tega jabolka proizvajajo benzojsko kislino, ko so okužena z glivo Nectria galligena. To spojino so odkrili tudi v notranjih organih in mišicah skalne berbeke (Lagopus muta), pa tudi v žleznih izločkih samcev moškega vola (Ovibos moschatus) in azijskih slonov (Elephas maximus). Poleg tega lahko gumi benzoin vsebuje do 20 % benzojske kisline in 40 % njenih estrov.

Benzojska kislina, pridobljena iz kasijinega olja, je odlična za kozmetiko, ki je v celoti rastlinskega izvora.

Uporaba benzojske kisline

1. Proizvodnja fenola vključuje uporabo benzojske kisline. Ugotovljeno je, da se fenol lahko pridobi iz benzojske kisline s postopkom obdelave staljene benzojske kisline z oksidacijskim plinom, idealno zrakom, skupaj s paro pri temperaturah od 200 °C do 250 °C.

2. Benzojska kislina služi kot predhodnik benzoil klorida, ki igra pomembno vlogo pri proizvodnji širokega nabora kemikalij, barvil, dišav, herbicidov in farmacevtskih izdelkov. Poleg tega se benzojska kislina presnavlja v benzoatne estre, benzoatne amide, tioestre benzoatov in benzojski anhidrid. Je bistveni strukturni element v številnih vitalnih spojinah, ki jih najdemo v naravi, in je ključnega pomena v organski kemiji.

3. Benzojska kislina se uporablja kot konzervans v živilskem sektorju. Pogosto se uporablja v pijačah, sadnih izdelkih in omakah, kjer igra ključno vlogo pri preprečevanju rasti plesni, kvasovk in nekaterih bakterij.

4. V farmacevtski industriji se benzojska kislina pogosto kombinira s salicilno kislino za zdravljenje glivičnih kožnih obolenj, kot so atletsko stopalo, lišaji in srbečica. Poleg tega se uporablja v lokalnih formulacijah zaradi svojih keratolitičnih učinkov, ki pomagajo pri odstranjevanju bradavic, kurjih očes in otiščancev. Pri medicinski uporabi se benzojska kislina običajno uporablja lokalno. Na voljo je v različnih oblikah, vključno s kremami, mazili in pudri. Koncentracija benzojske kisline v teh izdelkih se običajno giblje od 5 % do 10 %, pogosto v kombinaciji s podobno koncentracijo salicilne kisline. Za učinkovito zdravljenje glivičnih okužb kože je bistveno, da prizadeto območje temeljito očistite in posušite, preden nanesete tanko plast zdravila. Nanos se običajno priporoča dva- do trikrat na dan, za doseganje najboljših rezultatov pa je ključnega pomena upoštevanje navodil zdravstvenega delavca.

Benzojska kislina se običajno šteje za varno, če se uporablja pravilno; vendar lahko pri nekaterih posameznikih povzroči neželene učinke. Najpogosteje poročani neželeni učinki vključujejo lokalizirane kožne reakcije, kot so rdečina, srbenje in draženje. Ti simptomi so običajno blagi in prehodni, čeprav so lahko za nekatere neprijetni. Če se draženje nadaljuje ali stopnjuje, je priporočljivo prenehati uporabljati izdelek in poiskati nasvet zdravstvenega delavca.

Osebe z znano preobčutljivostjo na benzojsko kislino ali katero koli njeno sestavino naj se vzdržijo uporabe izdelkov, ki vsebujejo to spojino. Poleg tega je kontraindicirana za uporabo na odprtih ranah ali poškodovani koži, saj lahko absorpcija kisline skozi poškodovano kožo povzroči sistemsko toksičnost. Simptomi sistemske toksičnosti lahko vključujejo slabost, bruhanje, nelagodje v trebuhu in omotico, kar zahteva takojšnjo zdravniško pomoč.

Nosečnicam in doječim materam se priporoča, da se pred uporabo izdelkov, ki vsebujejo benzojsko kislino, posvetujejo z zdravstvenim delavcem, da zagotovijo varnost zase in za svoje dojenčke. Čeprav so dokazi o učinkih benzojske kisline med nosečnostjo in dojenjem omejeni, je vedno pametno dati prednost previdnosti.

Skratka, benzojska kislina je dragocena spojina s širokim spektrom uporabe. Zaradi njene naravne prisotnosti, konzervansnih lastnosti in vsestranskosti je dragocena sestavina v različnih panogah. Vendar pa je bistveno, da benzojsko kislino uporabljamo varno in odgovorno, pri čemer upoštevamo priporočene smernice in se po potrebi posvetujemo z zdravstvenim delavcem.